沧州铁狮子是我国最大的铸铁文物，1961年，被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。铁狮铸造于大周（北周）广顺三年即公元953年，是我国最大的铸铁艺术品，狮身高3.8米，头部高1.5米，通高5.3米，通长6.1米，身躯宽3.17米。重量约40吨。沧州铁狮子，当地又称作“镇海吼”，它位于沧县旧州城内，坐落在原开元寺前。传说,古时沧州一带滨临沧海，海水经常泛滥，海啸为害，民不聊生，当地人为清除这无情的水患，自动集资捐钱，请当时山东有名的铸造师李云铸此狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。清代文人李云峥作《铁狮赋》，赞美铁狮“飙生奋鬣，星若悬眸，爪排若锯，牙列如钩。既狰狞而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西倾，吸波涛于广淀；掉尾东扫，抗潮汐于蜃楼”。铁狮子威武凛然的形象和豪迈磅礴的气势成为沧州古城的标志与象征。沧州因此得名狮城。