沧州木板大鼓起源于明末清初，产生于沧县民间，起初在深泽、无极、藁城等县广大农村流行，后来普遍到冀中各县，以及北京、天津、石家庄、保定等城市。是河北曲种的重要代表之一，也是全国独有的艺术曲种，它对北方大鼓曲群，如西河大鼓、京韵大鼓、乐亭大鼓等产生过重大影响。沧州木板大鼓书脱胎于民间，其内容表达上，有的歌颂英雄人物，有的反映民众疾苦，有的叙述历史故事，有的描绘农村生活等等。沧州木板大鼓吐字行腔用地方语音，唱法质朴粗犷。

2006年，沧州木板大鼓被列入“首批国家级非物质文化遗产代表作名录”。 有专家称“沧州木板大鼓是京韵大鼓的母根”。

沧州木板大鼓起源于明末清初，流行于河北省沧县、黄骅县等地农村。相传为清代民间艺人李朝臣及其弟子郭树奎所首创，咸丰年间艺人庞凤城加以改革和丰富。

民国初年，沧州木板大鼓进入兴盛时期，后逐渐衰败。1949年后，沧州木板大鼓书进入复兴时期，活动范围逐渐拓宽。后来，除沧州各地外，其足迹遍及京津、山东北部、东北三省及黄河沿岸。

从艺人口传和《民国沧县志》、《沧县文化志》等史籍资料记载：沧州木板大鼓孕育、诞生于明朝中、末期，清初在冀中广为流行，乾隆时，著名沧州木板大鼓艺人李朝臣被召进宫说唱《西厢记》，深得皇帝赏识。纪晓岚在《阅微草堂笔记•津阳消夏录》里，提到一位沧州木板大鼓艺人刘君瑞，文中称“沧州瞽者刘君瑞，尝以弦索来往余家”，足见当时沧州木板大鼓非常流行。咸丰、同治年间，庞凤城先生将沧州木板大鼓发扬光大。 　　

沧州木板大鼓自产生起，几经时代的变迁，经历了明朝中、末期的孕育、形成期，清初的成熟期，清朝中叶至民国初的兴盛期， 19世纪30年代日寇侵华时的衰落期，新中国成立十几年的复兴期， 1959年至1978年国家经济困难和“文革”的挫折期，十一届三中全会以后的繁荣期和1989年之后的滑坡期，及2003年以来开展民族民间文化保护工程的抢救、振兴期， 2004年 8月沧州木板大鼓被定为“河北省民族民间文化保护工程首批试点项目”，这一古老的艺术曲种又有了新的发展。

沧州木板大鼓相传形成于清代乾隆年间，表演者多为民歌艺人，知名艺人有李文通（李尚志）、曹占奎、李殿奎、张百奎、邓连奎、李振奎、马瑞河、马瑞林、朱化麟、庞凤城、胡金祥、曹金升和何贵海等，其中尤以马瑞河（马三疯子）、朱化麟（朱大官）和庞凤城影响最大、贡献最多。

沧州木板大鼓在沧州地区发展得较有特色，形成以庞风成为代表的庞派、以王福祯为代表的王派、以穆汉青为代表的穆派，在历史上影响最大。人送绰号“沧州红”。

沧州木板大鼓的传统节目非常丰富，短篇有《老鼠告猫》、《劝人方》、《度林英》、《郭巨埋儿》、《目连救母》、《赵五娘》等百余段；中篇有《二度梅》、《响马传》、《武松传》、《千里驹》、《金环记》和《姜公案》等上百段；长篇有《左传春秋》、《吴越春秋》、《英烈春秋》、《走马春秋》、《金盒春秋》等“五大春秋”和《薛家将》、《杨家将》、《呼家将》、《包公案》、《刘公案》、《海公案》等“三将三案”，以及《飞龙传》、《马潜龙走国》等数十部。